2021平溪天燈節開跑！每年總是有嚴重垃圾污染及火災的天燈問題，該如何避免？你可以愛用環保天燈、多人共用一盞天燈，或者不參與天燈施放，甚至選擇淨山活動，讓天燈文化更環保。
平溪天燈節是每年元宵節的年度盛事，每年吸引許多人共襄盛舉，今年的天燈施放慶典在2月1日平溪國中及2月8日十分廣場，結束後還有2月9日的平溪健行淨山活動。
平溪天燈節｜享譽國際卻有大量垃圾的環境污染
每到農曆新年及元宵節，尤其是揚名國際的新北市平溪天燈節，許多人會施放天燈祈福許願，每年吸引各地遊客前往。不過當天燈燃燒墜弱，就會變成環境垃圾！
根據統計，平溪平均每個月就有3萬盞天燈升空，環保局曾在2015年回收了31,890張天燈，而且這個數據還不包含峽谷、深山撿不到的天燈數量。新北市政府環境保護局統計，回收天燈的數量逐年攀高，2013年回收天燈數量為8.4萬多盞，至2017年回收25萬盞天燈，2018年則是29萬盞。
平溪清潔隊統計過2016年的平溪天燈節，三場放天燈活動的總垃圾量高達17噸！2019年元宵節曾有外國志工團清理天燈殘骸，短短兩個小時就撿了超過320公斤的垃圾，高達九成都是天燈殘骸。
降落下來的天燈不只造成大量垃圾，而且未完全燃燒形成的廢棄物會殘留重金屬，還可能對當地山谷動物的棲地、水源造成污染。
天燈引起的火災意外頻傳！
天燈文化不只有生產製造浪費、碳排放和垃圾廢棄物問題，新北平溪區的天燈是全台唯一可以讓遊客合法施放天燈的專區，也因此經常傳出火警！當天燈施放結束，許完願的遊客心滿意足離去，落下的天燈殘骸若還帶有火苗，就很可能引發火災意外，當地居民的住所、用車和山林都有可能遭殃。
在今年年初，德國一間動物園發生大火，園區猿猴館被燒毀，且有30隻動物命喪火窟。經過追查，就是因為三名中國女性在跨年購買天燈，許願施放後，有其中1個天燈落在動物園內，才釀成悲劇。
為名揚國際的天燈文化加持，環保天燈出爐！
台灣的平溪天燈節，被全球最大旅遊資訊公司Fodor’s選為死前必遊的14個經典節慶之一，與巴西嘉年華、德國慕尼黑啤酒節、義大利威尼斯嘉年華、西班牙奔牛節等活動齊名，更曾被美國CNN評選為全球52個新鮮事之一。天燈吸引遊客，促進平溪的觀光經濟效益，但現在環保意識高漲，天燈的垃圾量及環境污染不容忽視，怎麼在文化保存、觀光經濟與環保之間取得平衡？
針對天燈危害問題，新北市政府和天燈店家都推出「天燈回收」、「天燈身分證」與「減少燃料」等環保對策，用回收獎金鼓勵居民撿拾天燈垃圾，且被天燈燒毀財物的民眾還可以透過身分證找店家賠償，但仍還有高達好幾噸的垃圾留在回收業者難以觸及的深山，成效有限。
文化銀行設計團隊推出一款「環保天燈」，用回收紙漿製造成全紙天燈，連支架都是設計過的紙漿燃料，所以當環保天燈點燃並升到一定高度時，就可以完全燃燒，不留下垃圾！不過燃燒天燈還是會產生碳排放，因此文化銀行團隊還計畫估算天燈的碳足跡，再從每顆環保天燈撥出費用來種樹，平衡碳排放量。
環保天燈的材料採用較貴的回收紙漿，因此製作成本會比一般傳統天燈更高，所以還需要透過募資，和政府或平溪在地商家合作，才有可能普及。身為遊客的我們，想要支持平溪天燈節活動，又不想污染環境的話，可以選擇全紙材的環保天燈或多人共用一盞天燈，也可直接用眼睛儲存活動美好畫面，不點燃天燈、不留垃圾的參與方式也能夠環保又盡興！
參考資料：
撿到326公斤天燈殘骸的美國志工：美麗的台灣天燈節是環境災難
第一顆零碳排、全紙打造的「環保天燈2.0」，你願意花多少錢？
延伸閱讀：
生態旅遊景點必去｜精選台灣10大濕地，保護生物多樣性的關鍵！
