我們一定都聽過虐待大象、或是大象爆走的意外消息，而近來呼籲去泰國別再騎大象的聲浪漸高，秉持著愛護大象、友善大象的理念，你知道要如何保育大象才算是友善大象呢？
旅遊時難免會遇到可以與大象接觸的機會，未來編為大家整理了3大重點：人道的大象照護包含「身心健康」和「安全居住」兩方面。讓大家可以藉由觀察場所配置與象伕的訓練方式、配合道德雷區的警訊來判斷，方便大家能在愛護大象，友善大象的前提下與大象接觸唷！
大象的舒適居住環境包含避免中暑的蔭蔽空間，以及充足的飲水與飼料。和人類上班需要休息時間一樣，讓大象在酷熱的天氣下超時工作、捱餓，是極殘忍的飼養方式，足夠的活動空間以及社交對大象們的身心健全非常重要。
大象的身心健康，有賴合格象伕的輔助。象伕是非常古老的職業，在古代因戰爭、大象搬運等需求，以及為確保大象不隨意侵入人類生活空間而出現。象伕與大象的關係十分特殊，一隻大象一生只與一位象伕培養信賴關係，合格象伕視大象為家人，以人道的方式訓練牠們。常常更換訓練者，或是以疼痛、捱餓、虐待等方式訓練大象，會使大象缺乏安定和信任，進而變得暴力，許多旅遊地的攻擊案例都是因此而生。
騎大象、觀看大象表演是非常殘忍的，當觀察到有這兩項服務時，旅客應避免前往此類大象相關景點，沒有人看、沒有傷害，讓大象悲慘的境遇逐漸減少吧！
大象騎乘是一項非常具爭議的活動，大部分大象都可以承受一般成人的體重，但是若強迫大象行走在堅硬的水泥、柏油路上，會嚴重傷害牠們的腿腳，多人同時騎乘一隻大象也會造成象體過大的負擔。且背部是大象最脆弱的部份，沒日沒夜地被鐵椅束縛會造成不可逆的傷害。可能你只騎乘了20分鐘，但對大象而言卻是一生的束縛。
此外，大象的智商相當於一個四、五歲孩子，如果強硬讓牠們模仿人類的行為，例如跳舞、畫畫、騎單車等，嚴重違反動物的天性。姑且不論此類表演多數都透過嚴格且非人道的訓練達成，大多時間一天表演2-4場，對大象的心靈與身體都是折磨，應避免觀賞！
由於動保人士的呼籲，以大象旅遊業聞名的泰國、吳哥窟、印度等國都已陸續改變經營方式、制定法律，保護象群。身為遊客的我們，也應注意各種警訊、慎選旅遊地，避免騎大象、觀賞大象表演，盡其可能保育大象，為可愛溫馴的大象們盡一份力！
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