未來編跟你說：澳洲海龜除了綠蠵龜，還有受到海龜保育組織Care For Hedland保護的平背龜，平背龜僅分布在澳洲周圍，而澳洲西北邊的黑德蘭港附近則有著平背龜產卵沙灘，黑德蘭港的居民和遊客都可以參與並擔任海龜保育志工，一起來看看，海龜保育志工要做些什麼。
全世界的海龜只有七種，分別是革龜、綠蠵龜、玳瑁、欖蠵龜、赤蠵龜、肯氏龜及平背龜。在台灣周圍的海域有機會可以看到前面五種，另外的兩種海龜肯氏龜及平背龜只有在某些區域才看得見牠們的身影。肯氏龜因為在墨西哥灣附近的水域出沒，所以只能在大西洋熱帶及亞熱帶的海域看到牠們，而平背龜則僅分布在澳洲附近的海域。正因為平背龜僅分布在澳洲周圍，澳洲研究海龜的人常常十分驕傲的將「平背龜是我們澳洲的海龜」掛在嘴上，有一種限定版比較厲害的感覺。
海龜的產卵季節為夏天，位在南半球的澳洲與台灣的四季正好相反，因此澳洲的海龜產卵高峰月份在每年十一月至一月。2019年一月，我和朋友因為懷抱著想要「集點」的心情，想要親眼看看世界上的七種海龜，於是便決定出發前往澳洲一探平背龜的蘆山真面目。
我們在網路上搜尋到一個保育平背龜的組織叫 Care For Hedland，位在澳洲西北邊一個稱做黑德蘭港（Port Hedland）的地方。這一座小鎮主要盛產鐵礦，鐵礦會用長到看不到盡頭的火車運送到港口，再將鐵礦放到無比巨大的貨船上出口，是澳洲最大的貨輪港。很難想像這樣一座極度工業化的小鎮，還能擁有西北澳十分重要的平背龜產卵沙灘。在那裡有一段一公里長的沙灘，短短一公里的沙灘在一月份我抵達時，有被紀錄的大約有700窩左右的卵窩，是維持澳洲平背龜族群非常重要的產卵沙灘。雖然這座沙灘有如此多的海龜上岸產卵，但並沒有因此整段封閉不准遊客進入，相反的這段沙灘幾乎是每個住在黑德蘭港的居民很常在每日下班後的傍晚及週末來走走放鬆的地方。
擔任志工時的一月份因為已經是產卵季節的末期，工作量少很多。每天的工作是跟著組織的專職及在地的居民志工們早起，趕在遊客開始踏踩沙灘前先行一步抵達沙灘尋找昨晚上岸的母龜爬痕、計算小海龜破殼而出回到大海裡的爬痕，以及仔細觀察有沒有露出一顆小頭準備在太陽曬過溫暖一點後爬出，若這時有民眾在現場，就必須幫解說海龜的生態，以及請民眾注意自己的影子不能遮蓋到小海龜，還有不要擋住小海龜與大海之間的路。
小海龜在沙灘露出的頭部（島人海洋文化工作室提供）。
另一項工作則是等待產卵的海龜媽媽，在黑德蘭港潮差很大，所以海龜媽媽一定會等待漲潮時隨著潮水爬上沙灘，否則要非常辛苦的在潮間帶爬行很久才能碰到沙灘。黑德蘭港的氣候終年炎熱，在夏季時每天都可以達到四十度，擔任海龜志工期間的潮汐大約落到下午三點到六點，我們就在下午三點大太陽且毫無遮蔽物的沙灘上等待母龜。
雖然產卵季節進入尾聲，但擔任志工的每一天都還是有遇到母龜及小龜。在大太陽底下的等待並沒有白費，大約一小時候我就看到一隻母龜上岸了，旁邊通常會有許多人圍觀，我們的工作就是劃設出一條線請民眾退到一定的距離外，等待母龜挖好洞開始下蛋，才能在組織專職的帶領下接近觀看母龜下蛋。
雖然是很簡單的工作，但卻是很難得的體驗。台灣很少能有機會看到產卵母龜，即使有通常也因總總因素並不是有機會能近距離觀察，但在這一片沙灘在做的不是「禁止」，而是分享給大家已知的海龜知識，以及分享若要親近該怎麼親近。
這座小鎮被稱為淘金鎮，因鐵礦為每個人帶來很多錢，但仍然有一群人在意海龜、海龜，以及除了賺很多錢之外的事。
大家一起觀察產卵的海龜媽媽（島人海洋文化工作室提供）。
未來編小補充：台灣難得見到海龜產卵的時刻，如果有機會在海外參與，也記得在這個難得時刻保持安靜、保持距離，不要打擾，給牠們養育下一代空間。
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