未來編跟你說：最親近自然的宜蘭景點，就是這座以環境生態為考量的福山植物園了！慕名到宜蘭福山植物園的旅客，都是為了這邊飽含豐富野生動物的森林園區，不設置垃圾桶、採用自導式步道的福山植物園，一切用動植物需求為考量來安排，因此能妥善保持最天然的環境生態資源。
你知道台灣有一處座落在天然山林間的植物園嗎？平常除了有獼猴、山羌、竹雞出沒，偶爾還能瞥見台灣野山羊、穿山甲、食蟹獴…..等動物現蹤。不同於大部分以人類為主要服務對象的休憩園區，這座位於宜蘭員山的福山植物園，凡事皆以動植物的需求為考量，一切從環境生態的觀點出發。
台灣主要有兩個林業相關單位，一為大眾所熟悉的林務局，主責森林的經營管理，另一處則是以生態研究保育為主的林業試驗所。林試所最廣為人知的為台北植物園總所，除此之外另有遍佈於全台各地的分所，包括宜蘭福山、南投蓮華池，嘉義中埔、高雄六龜、屏東恆春共六處研究中心。
這些研究中心的設置，最初都是為了保存植物的多樣性，類似「植物銀行」的概念，因此草創初期，研究人員會全台跑透透，深入山林野地廣蒐各種植物、集中照料保存，以避免各物種的野外族群在未來可能面臨滅絕的命運。
久而久之，園區因為植物種類繁多，加上生態維護良好，也連帶吸引許多蟲魚鳥獸前來棲息，於是乎，雖名為「植物園」，許多研究人員與遊客卻是衝著野生動物慕名而來，福山植物園就是最佳案例。
福山作為北台灣的生態熱點，許多研究生與教授的研究樣區就選在福山，主題從附生植物、蕨類、森林物候調查、颱風對於森林的擾動等，到蛾類、蛙類、蛇類、鳥類，以及飛鼠、獼猴、山羌等研究主題應有盡有。
雖然一般民眾無法像研究人員一樣在此住宿過夜，但若接近晨昏時刻造訪福山，不難在行政大樓前的草坪上，看見一整群獼猴家族正攜家帶眷地食用草穗；或在自然教育中心旁的小徑上，見到猴群調皮地在樹上摘取果實，而這些無意間掉落至地面的果子，還會吸引不少山羌前來，直接上演不同物種之間和諧共生的景象。
接著走訪至園區的水生池，水面上有小鷿鵜、鴛鴦、小水鴨、綠頭鴨、紅冠水雞等多種水鳥，還有斑龜在枯木上曬太陽，運氣好的話，還能見到水池四周有食蟹獴出來覓食。
而福山植物園之所以有如此豐富的自然資源，除了因為園區就座落於水源保護區與哈盆自然保留區，四周擁有完整的原始森林以孕育多樣化的野生動物，同時也因為福山植物園在遊憩管理上，採取了自然生態為首要考量的經營策略。
舉例來說，為考量遊客人數之於環境的承載量，入園一律採上網預約制，並限制每日500~600人；而每年春季正值野生動物的繁衍高峰期，園方便於三月份整整休園一個月，讓動物在不受人為干擾的情形下休養繁衍，工作人員也會趁此時好好整頓園區。
特別的是，為了避免野生動物翻找食物，園區內並未設置垃圾桶，也嚴格禁止遊客餵食動物，正因為人類與野生動物保持了良好的距離，福山的野生獼猴不會產生搶奪食物或侵擾遊客的行為。加上園方考量許多動物天性敏感怯生，因此除了在園區入口提供導覽服務，入園後則是以「自導式步道」的形式，讓民眾透過一面面知識含量相當充足的解說牌，搭配眼前的植物、溪流、山景等特色，深度了解環境。
或許這樣的管理模式，著實讓遊客少了幾分便利，但卻也因為這些不方便，我們能在福山見到最接近自然野性的真實動物；也因為降低了人聲，在寂靜無喧嘩的環境中，那些怯生的小動物，才有機會一展芳蹤，現身躍入我們的一耳一目。
未來編小補充：以不打擾、破壞自然的方式認識環境，就是我們想傳達的生態旅遊概念，不但能因此看到最真實的動植物面貌，還能讓環境資源得以永續，世代傳承。已被開發和建設的觀光客景點固然也有趣味，但總是少了最天然純樸的提味，期望大家能保有一顆生態旅遊的心，珍惜每一個難得美景，並且享受探索的樂趣。
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