未來編跟你說：友善農田，先從捨棄除草劑開始！農民習慣用來抑制田埂草和雜草的除草劑，其實對環境的危害大於農藥，嚴重破壞昆蟲與土地的生態平衡。若能不依賴除草劑，試著種植多樣化的田埂草，幫助復育台灣本土的原生植物，會吸引更多不同種類的天敵昆蟲前來抑制害蟲數量，穩定生態平衡。
仔細觀察一座生機盎然的菜園，會發現除了各種農作物及雜草，也有不少昆蟲現身其中，像是蟲如其名的「黃守瓜」，正守在南瓜葉上準備大吃一頓，一旁還有現行犯「尖頭蚱蜢」虎視眈眈，垂涎那些鮮嫩可口的地瓜葉。
雖然對人類而言，自然環境充斥許多愛吃農作物、我們名之為「害蟲」的植食性昆蟲，但一座生態趨於平衡的農園，同樣也會有肉食性的「益蟲」替我們制衡害蟲，像是體型龐大、模樣頗為嚇人的螳螂，平日就是以蝗蟲、蛾類、蠅類等昆蟲為獵捕對象，此外還有以蚜蟲為食的瓢蟲，以及雌蜂會將蟲卵下在蛾類幼蟲身上的寄生蜂類，同樣都能抑制害蟲的整體數量。因此一座害蟲與益蟲兼具的自然田區，兩者會自行達到平衡的狀態。
然而許多慣行農夫習於在休耕之際噴灑除草劑，將水田間的田埂草或菜園裡的雜草一一除盡，而此時稻田因休耕覆水呈現空蕩蕩一片，倘若連田埂也了無生機，原本安居在此的昆蟲勢必大難臨頭各自飛，分別到他處另尋棲地了。於是除草劑整肅的不止是雜草，更包括其間大大小小的昆蟲及生物。
由於除草劑對環境的危害甚至大於農藥，因此近年政府也開始鼓勵農民捨棄除草劑，適度保留田區週邊的雜草。長年研究田埂草相的花蓮農改場就發現，目前田埂草數量最多的前三名分別為大花咸豐草、紫花藿香薊、加拿大蓬，均一色皆為外來種，以最常見的大花咸豐草來說，不僅生長快速又十分高大，且種子具倒鉤特性容易黏附衣物，種類單一又過於強勢，能吸引到的天敵昆蟲種類較為有限。
因此農改場建議農民，不妨利用每塊田區既有的草相、適度保留部分種類，再適地適種，循序復育台灣本土的原生野花野草，營造田埂草的物種多樣性。例如台灣東北部氣候較為陰濕的環境，就適合栽植「魚腥草」、「倒地蜈蚣」、「水芹菜」；而陽光充足的向陽地則適合耐旱的「土丁桂」、「夏枯草」、「矮筋骨草」；其它像田埂或果園則適宜栽種植株低矮的匍匐型地被植物，例如「蠅翼草」、「穗花木藍」等。
多樣化的田埂草有助於維持田間昆蟲的豐富度，比如前述提到的瓢蟲或寄生蜂類，日常除了以害蟲為食用或寄生對象，其實也需要食用花粉與花蜜維生，因此當作物周邊的野草種類越益豐富，就更能吸引到不同種類的天敵昆蟲前來抑制害蟲數量，且通常生物種類越多樣化，生態系統就更加穩定。
無論是水田的田埂草、菜園菜畦上的雜草，或是遍佈於果園的匍匐型草種，這些雜草除了對生態有所助益，也能替土壤提供保濕，讓農作較能抵抗近年來夏季常有的缺水問題，且若遇到極端暴雨還能充當緩衝角色，減緩大雨直接對土壤沖蝕。此外，許多原生草種如「仙草」、「雷公根」、「魚腥草」等，還能作為日常養生保健的青草茶，具有民俗利用與經濟價值，替農民增添額外收益。
以往我們總將雜草視為農作的敵人，但其實只要善加利用與管理，敵人也能化身為神隊友！期望日後有越來越多農民一起投入草生栽培的行列！
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